La litiasis renal implica la formación de cálculos en la vía urinaria.
¿Cuáles son sus síntomas?
Los cólicos renales (dolor intenso en región lumbar), hematuria (sangre en la orina) o bien la eliminación de arenillas o los mismos cálculos, son los síntomas más frecuentes. En otros casos se detecta a través de radiografía y/o ecografía, y en algunas circunstancias es un hallazgo casual en busca de otras patologías.
¿Cómo se eliminan los
cálculos?
En este aspecto, se cuenta en la actualidad con importantes medios terapéuticos
como la litotricia extracorpórea por onda de choque, la litotricia
percutánea, la cirugía Endoscópica, etc. Que han
logrado un cambio fundamental en el tratamiento, reemplazando en un alto
porcentaje de casos, las intervenciones quirúrgicas.
En un episodio agudo deben calmarse las manifestaciones de dolor, erradicar posibles infecciones urinarias, evaluar la repercusión sobre la función renal, localizar él o los cálculos y la conducta con respecto a los mismos.
Para ello es necesario conocer las causas que promueven la formación de cálculos renales, a fin de implementar una terapéutica específica que permita evitar la recurrencia de la enfermedad. Para ellos se realizan estudios metabólicos de litiasis renal.
Se suele aconsejar realizar estudios metabólicos sólo a aquellos pacientes que forman cálculos en forma recurrente, sin embargo, se ha demostrado que es conveniente estudiar a los pacientes aún después de su primer episodio de dolor por litiasis, ya que se logra disminuir el proceso de formación de los mismos, cuando son tratados desde el inicio.
El 70% de los trastornos metabólicos que la originan, son alteraciones en la eliminación urinaria de calcio o ácido úrico, o la combinación de estos dos. En otros casos el déficit en orina de ciertos "Inhibidores de la cristalización" (que evitan la formación de cristales, que son los precursores de cálculos) como son el citrato o el magnesio, pueden explicar un 26% de los cálculos que se forman. El resto son otros trastornos menos frecuentes como malformaciones anatómicas, enfermedades hereditarias (cistinuria, hiperoxaluria) o infecciones urinarias.
Todos estos trastornos tienen tratamientos que pueden ser dietarios y/o medicamentosos. En un muy pequeño porcentaje de casos, la solución es quirúrgica.
¿Cuál es el valor de los
líquidos y la dieta?
El aumento de la ingesta de líquidos (especialmente de agua), independientemente
de las causas que originan la formación de cálculos puede
reducir hasta un 50% la aparición de los mismos. De allí
que se deba hacer un esfuerzo constante para mantener un volumen urinario
mayor a 2 litros por día.
En cuanto a la dieta es importante que la misma sea manejada por el especialista,
en colaboración con una nutricionista entrenada en estos aspectos,
a fin de adecuar la misma a las diferentes alteraciones halladas, evitando
modificaciones mayores sino ajustes menores en la calidad y cantidad de
los alimentos.
A pesar de los importantes beneficios que aportan el aumento de los líquidos
y el control dietario en la mayoría de los pacientes, hay que agregar
un tratamiento medico específico para controlar el trastorno metabólico.
¿Cada cuánto debe hacerse
el control y si es de por vida el tratamiento?
Luego del diagnóstico de la causa que produce la formación
de cálculos y el tratamiento correspondiente, es necesario un control
en el lapso de 2 - 3 meses a fin de evaluar la respuesta terapéutica.
Si el resultado es satisfactorio en general se aconseja 1 estudio cada
6 meses los primeros 2 años y luego un control anual. El tratamiento
es permanente, dado que si se suspende la medicación, la experiencia
científica indica que el 50% de los pacientes vuelven a producir
cálculos dentro de los siguientes 5 años.