Además, algunos de sus Laboratorios constituyen Centros Colaboradores de la OMS / OPS y, a escala nacional, es la máxima autoridad en las siguientes disciplinas: Microbiología, Parasitología, Medicina Tropical así como Clínica y Epidemiología de Enfermedades Transmisibles.
Fundado en 1937 por el Profesor Pedro Kourí, el reconocimiento internacional alcanzado por el IPK se sustenta en la alta calificación de su personal científico.
Las instalaciones del IPK están situadas en las afueras de la Ciudad de la Habana y ocupan un área de 77 000 metros cuadrados, de los cuales 56 000 están ocupados por edificaciones y el resto constituyen jardines y áreas de estacionamiento.

Lo que conocemos del Dr. Pedro Kourí.

El Dr. Pedro Kourí Esmeja nació el 21 de agosto de 1900 en Port au Prince, Haití, y murió el 16 de Octubre de 1964 en la ciudad de La Habana, Cuba.
En 1918 se graduó como Bachiller en Ciencias y Letras en el Instituto Provincial de Santiago de Cuba, llegando a ser el primer expediente de su curso. Esto le proporcionó la posibilidad de ocupar el cargo de ayudante de las cátedras de Física, Química e Historia Natural del propio Instituto.

Comenzó sus estudios de Medicina en la Universidad de La Habana, el 1ro de Octubre de 1919, graduándose el 1ro de julio de 1925. Después de haber obtenido la nota de sobresaliente en todas las asignaturas de la carrera, con 26 premios ordinarios, 2 extraordinarios y 31 sobresalientes, dentro de su centro, resultó el primer expediente entre los graduados de su curso (Alumno Eminente), fue alumno interno por Concurso de varios hospitales de La Habana.

El 2 de Octubre de 1925 pasó a ocupar el cargo de ayudante graduado de la Cátedra de Parasitología y Enfermedades Tropicales de la Universidad de La Habana; por lo que ha sido considerado uno de los fundadores de dicha cátedra.
En enero de 1934 gana por Concurso la plaza de Profesor Auxiliar y el 10 de febrero de 1938 pasa a ocupar la plaza de Profesor Titular.
Como resultado de su propia iniciativa crea el Instituto de Medicina Tropical de la Universidad de La Habana, el 8 de Diciembre de 1937, ocupando su dirección.
El Profesor Pedro Kourí representó a Cuba en varios congresos nacionales e Internacionales. Llevó al III Congreso Mundial de Microbiología, celebrado en Nueva York en 1939, su descubrimiento de un nuevo parásito, el Inermicapsifer cubensis.

En 1940 recibe la Orden nacional de Honor y Mérito, en el grado de oficial, otorgada por el gobierno de Haití y en 1949 le es conferida la Orden Nacional Cubana de Mérito "Carlos J. Finlay".

Fue miembro de varias sociedades Científicas nacionales e Internacionales, fue vicepresidente fundador de la Sociedad Cubana de Biología y Medicina Tropical "Carlos J. Finlay", y director fundador de la Revista Parasitología Clínica y Laboratorio (1935), después Revista de Medicina Tropical y Parasitología, Bacteriología Clínica y Laboratorio; más tarde se transforma en la Revista Kuba y actualmente, Revista Cubana de Medicina Tropical.
Publicó más de cien trabajos científicos, unos de investigación y otros de divulgación y educación científica.

Creó métodos de diagnóstico y tratamientos originales para numerosas enfermedades parasitarias del hombre. Escribió en 4 volúmenes, el texto titulado "Lecciones de Parasitología y Medicina Tropical".
Fue Vice-decano (1940-1953) y Decano (1953-1956) de la Facultad de Medicina de la Universidad de La Habana. Fue miembro fundador del Consejo de Dirección de la Escuela de Verano. Desarrolló cursos de posgrado para médicos, estudiantes de Medicina y profesores desde 1937. Inició el intercambio cultural y docente entre la Universidad de La Habana y el Cornell University Medical College de Nueva York.

En la última década de su vida encamina sus esfuerzos hacia la planificación, organización y reglamentación de un vasto plan docente, cuyo objetivo final era la ardua tarea de exterminar el parasitismo en Cuba.

Su obra científica comprendió tres objetivos fundamentales: la Docencia, la Investigación Científica y el Servicio Asistencial; considerándose la primera como la más vigente y a la que dedicó la mayor parte de su tiempo.

Como puede apreciarse, a su labor Investigativas y docente se unió también la labor creadora. La Universidad exalta al sabio, uno de sus más modestos trabajadores, proclamándolo "Profesor Extraordinario de la Escuela de Medicina de la Bicentenaria Universidad de La Habana".
A pesar de sus años, mantenía los impulsos juveniles en cualquier nueva iniciativa y se lamentaba de no poder realizar algunas tareas por no permitírselo su salud. Es así como después de una muy fructífera labor y una fecunda vida, el 16 de Octubre de 1964, en plena faena, deja de existir físicamente el querido profesor Pedro Kourí Esmeja.

Carpeta de Proyectos de IPK:

1- Anticuerpos Monoclonales: La Generación de anticuerpos monoclonales murinos dirigidos contra ADN de doble cadena para permitir la realización de ensayos de hibridización no radioactivos. Anticuerpos Monoclonales: Generación de anticuerpos monoclonales que reconozcan de modo específico IgG e IgM humanas para ser utilizados en el serodiagnóstico. La detección de niveles de éstas inmunoglobulinas contra diferentes agentes que producen una respuesta inmunológica ha sido durante años el basamento de la Serología. Tradicionalmente, esta detección se ha llevado a cabo Inmuno - químicamente por medio de anticuerpos anti-humanos desarrollados en mamíferos tales como conejos, cabras o terneros. Estos anticuerpos, conjugados a enzimas, compuestos fluorescentes o reactivos de afinidad, han sido usados para la detección de inmunoglobulinas en un gran número de inmunoensayos como inmunofluorescencia indirecta, ELISA, Western blot y otros. La tecnología de hibridomas podría utilizarse para la obtención de anticuerpos homogéneos que mostrarían afinidad y especificidad constantes y serían una fuente estable en el tiempo de anticuerpos de alta afinidad para ser usados en ensayos de segunda y tercera generación.

2- La tecnología de hibridomas para la producción de monoclonales representa hoy una importante herramienta para la obtención de una fuente estable de anticuerpos homogéneos. Existe la posibilidad de producir anticuerpos murinos que reaccionen con ADN de doble cadena con secuencia independiente. Estas moléculas serán capaces de discriminar entre doble y simple cadena. Se espera que estos resultados conduzcan a la obtención de un reactivo con carácter universal para ser usado en experimentos de hibridización.

3- Microbiología Molecular: En los últimos años, los laboratorios de investigación en las Subdirecciones de Microbiología y Parasitología han tenido acceso al tremendo desarrollo de la tecnología de ADN recombinante. Esto les ha permitido desarrollar el uso de nuevas herramientas para el diagnóstico y la caracterización molecular de microorganismos. Un número de proyectos de investigación multidisciplinarios permite la aplicación de los fundamentos de la "Epidemiología Molecular" a encuestas o al ejercicio de la Epidemiología convencional. Las áreas en las que se podría contratar investigación son análisis y manipulación de información genética, desarrollo de hibridomas tecnología de anticuerpos monoclonales, producción de antígenos estructurales o de excreción - secreción, producción de anticuerpos (tanto policlonales como monoclonales), inmunógenos, evaluación de sensibilidad antibiótica o antiviral, entre otras.

4- Control Biológico de Vectores: Uso de un preparado biológico (RI) para el control de larvas de mosquito. La transferencia de tecnología para una producción de bioloarvicidas preparados con estadíos pre-parasíticos de nemátodos es posible a mayor escala, así como la Implementación de su siembra en los focos infestados. La tecnología incluye también el uso de especies de peces larvívoros y la aplicación de éstas técnicas en los criaderos es considerablemente más económica que el uso de insecticidas, al tiempo que no causa efectos perjudiciales al ambiente.

5- Tecnología para el diagnóstico rápido de Enfermedades Infecciosas: Métodos para la detección de antígenos y anticuerpos de diferentes generaciones, tales como ELISA, aglutinación por látex, inmunofluorescencia para ser aplizados al diagnóstico de infecciones agudas causadas por bacterias, virus, parásitos u hongos. Algunas técnicas ostentan un carácter original como la detección específica de enzimas de Ameba hystolitica o la detección de anticuerpos IgM contra los virus del Complejo Dengue.

6- Laboratorio de Farmacología: Este laboratorio tiene las posibilidades y la versatilidad requeridas para caracterizar completamente la absorción, distribución y eliminación de drogas de uso en el tratamiento de enfermedades infecciosas en pacientes hospitalizados, como método de apoyo a ensayos clínicos. Puede ofrecer servicios de estudios de farmacoquinética comenzando por el diseño del estudio, preparación del protocolo e incluyendo desarrollo y validación de los métodos de ensayo, análisis e interpretación de datos y la preparación de un reporte final. Las técnicas de análisis disponibles son:
- Cromatografía de capa delgada
- Cromatografía líquida de alta presión
- Espectrofotometría
- Ensayo inmunoenzimático

7- Caracterización de antígenos de Mycobacterium Habana por técnicas electroforéticas. Estudios recientes han demostrado que Mycobacterium Habana parece ser la más inmunogénica especie de Mycobacteria, y que es capaz de inducir protección contra Mycobacterium leprae, según estudios experimentales conducidos en ratones. Los estudios por PAGE, Immunoblotting y Electroforesis bidimensional podrán demostrar la composición de los antígenos compartidos con el propósito de expresarlos posteriormente y obtener una vacuna que sea efectiva contra ambas especies.

8- Desarrollo de una cepa recombinante de BCG a través de clonaje de genes de Mycobacterium Habana que confieran inmunidad tanto para Lepra como para Tuberculosis. La información existente permitirá el establecimiento de una librería genómica de Mycobacterium Habana capaz de expresar las proteínas de este microorganismo que confieren protección tanto para lepra como para tuberculosis. Estos genes pueden posteriormente subclonarse en BCG.

9- Tecnología de genes para la detección de mycoplasmas asociados al SIDA y su papel en la progresión de la infección por VIH en una cohorte de pacientes. Especies de Mycoplasma han sido reportadas como agentes infecciosos que pudieran jugar un papel clave en la compleja patogénesis del SIDA. Algunos estudios han demostrado que Mycoplasma es en realidad un significativo candidato cuya coinfección pudiera acelerar la aparición de SIDA clínico en personas infectadas con VIH. Mediante el uso de técnicas muy sensibles y específicas como la hibridización de ácidos nucleicos y la RCP se pudiera revelar la significación de Mycoplasma en el curso evolutivo del SIDA.

10- Análisis de variabilidad genética entre algunos aislamientos de Dengue 2 mediante RNnase A mismatch cleavage. La determinación de la variabilidad genética de virus Dengue es crucial para desarrollar estrategias de control para una enfermedad que se está extendiendo cada día más en el continente. El método RNAse A mismatch cleavage ha demostrado ser un procedimiento técnico simple para la clasificación genética de algunos virus de ARN. Los estudios sobre las variaciones genéticas de las cepas circulantes de Dengue podrían aportar datos importantes sobre la evolución molecular y los patrones específicos relacionados con la severidad de la enfermedad.

11- Respuesta Humoral y Celular a Péptidos Sintéticos de Proteínas prM y NS1 del Virus Dengue 2. Se ha obtenido alguna respuesta protectora en ratones a través de la inmunización con proteínas E, NS1 y prM naturales y recombinantes de Dengue. Se han realizado esfuerzos significativos para localizar los epitopes antigénicos protectores de regiones específicas de la Proteína E; pero pocos estudios han sido conducidos utilizando las proteínas NS1 y prM. Es necesario definir y producir Péptidos correspondientes a determinantes de células B sobre proteínas prM y NS1 y, después de acoplarlos a un portador proteico, estudiar su inmunogenicidad y eficacia protectora en ratones y estudiar también los Péptidos sintéticos que pueden actuar como determinantes de células T en ensayos de proliferación "in vitro"

12- Caracterización de la respuesta serológica de pacientes VIH seropositivos cubanos usando Péptidos sintéticos correspondientes con el Loop Hipervariable V3 de VIH-1 y la Glicoproteína de envoltura gp 120. Estudios longitudinales en cohortes de individuos infectados por VIH han indicado que la condición clínica de estabilidad se asocia frecuentemente a la presencia de altos Títulos de anticuerpos neutralizantes. Estos anticuerpos parecen estar dirigidos contra la glicoproteína de la envoltura de VIH gp120 y específicamente contra un segmento de 8 aminoácidos en una región comúnmente denominada como dominio neutralizante o loop V3.

13- Virus Sincitial Respiratorio. Análisis de la variabilidad genética del gene G mediante la técnica de mismatch en búsqueda de una cepa candidata para vacuna. El genoma del virus RS es una ARN de simple cadena negativa que se transcribe en ARNm poliadenilado a partir de un simple promotor localizado en el extremo 3'. El método de RNAse A mismatch cleavage permitirá obtener información genética clasificadora útil para la selección de un candidato a vacuna.

14- Caracterización de agentes virales aislados durante la Epidemia Cubana de Neuropatía. La Neuropatía Epidémica Cubana ha sido declarada por la OMS como una enfermedad emergente. A pesar de todo el trabajo de investigación conducido hasta ahora, no se ha logrado una caracterización completa, aún cuando existen evidencias de su asociación con factores tóxicos y nutricionales. En los estudios virológicos realizados, se obtuvieron dos aislamientos a partir de muestras de líquido cefalorraquídeo y los mismos produjeron un efecto citopatogénico en células VERO, a tipo de enterovirus o Coxsackie. Se encontraron evidencias de epitopes compartidos por estructuras del Sistema Nervioso por lo que esos virus podrían actuar en la Patogenia como ocurre en otras enfermedades autoinmunes. El suero de los pacientes reaccionaba con estructuras neurales. Estos aislamientos virales requieren ser más ampliamente caracterizados por métodos de Biología Molecular.